许文强来上海复仇邂逅冯程程，复仇成功却伤透了程程的心，他最终成为上海的过客；丁力从小混混做到上海滩一哥，说的出做得出，但最后却并没拿下上海滩；程程渴望自由，但恶霸父亲与两个男人之间的恩怨情仇却注定这是一段悲剧。情与义在宿命面前的无力感，许与丁表面为了女人而撕破脸面，结尾假戏真做却早已揭示何为情义；联盟队长误会了许，又再次误会了丁，出于义理再次帮许"复仇"。复仇与宿命不断轮回，色戒每个人结局看似悲惨但其实都在情理之中，三幕非线性叙事虽然不算很流畅但一人一段过往的交集相当紧凑。三人各自在自己的故事中交叉成为了重要一环，却似乎只有许实现了他的愿望。潘文杰削弱了枭雄片的浓重氛围，全程紧凑伴随各种突然暴力，爱情和复仇都不像主线，人物关系由此成为推动情节发展的关键。人蛇大战十分邪魅，与原版有许多不同的亮点。